Ontdek het kleurrijke YucatanKleuren van Yucatan - Fly & Drive

Op de luchthaven van Brussel wordt de koers richting Mexico gezet...

Bij aankomst in Cancun, wordt je verwelkomd door onze lokale partner en per privé transfer naar het eerste hotel gebracht voor de overnachting.

Verblijf: Courtyard by Marriott Cancun Airport **** - Standaardkamer

Met de gratis luchthavenshuttle keer je terug naar de luchthaven. Bij het kantoor van Europcar in Cancún International Airport haal je de huurwagen op en vertrek je richting Valladolid.

Onderweg loont het absoluut de moeite om halt te houden bij Chichén Itzá, één van de belangrijkste archeologische sites van Mexico en UNESCO-werelderfgoed. Deze voormalige Mayastad toont de grootsheid van de Maya-beschaving, verder verfijnd onder invloed van de Tolteken uit Centraal-Mexico. Het iconische El Castillo, een imposante piramide van zo’n 30 meter hoog, domineert de site. Daarnaast vinden jullie hier het grootste balspelveld van Yucatán en het bijzondere ronde gebouw El Caracol, dat diende als astronomisch observatorium waar de Maya’s onder meer de baan van Venus bestudeerden.

Na dit culturele hoogtepunt kunnen jullie afkoelen bij de Cenote Ik Kil, een indrukwekkende natuurlijke cenote nabij Pisté. Deze open waterput, omringd door weelderige begroeiing, maakt deel uit van het archeologisch park rond Chichén Itzá en is toegankelijk om te zwemmen, een verfrissende pauze op een warme dag.

Daarna rijden jullie verder naar Valladolid, waar jullie inchecken in het hotel en de dag ontspannen afsluiten.

Overnachting in Valladolid.

Verblijf: Hotel Le Muuch **** - Standaardkamer queen
(Opmerking: Le Muuch Hotel is 18+ adults only. Gelieve ons te contacteren voor een aanvraag met kinderen/tieners)

Na een rit van ongeveer anderhalf uur van Valladolid naar Rio Lagartos, kan je deelnemen aan een 2-3u durende privé tour in het biosfeerreservaat van Rio Lagartos. Per kleine boot vaar je door de mangrove kanalen om de uitgebreide natuurlijke diversiteit te verkennen en ervan te genieten. De kapitein/gids zal helpen om de verschillende soorten flora en fauna te identificeren en zijn kennis te delen over de ecologie van het gebied. Er zullen veel verschillende soorten vogels worden waargenomen, zoals flamingo's, reigers, adelaars, pelikanen en 395 andere soorten vogels die zijn gerapporteerd in het bioreservaat. Er is de mogelijkheid om ook enkele krokodillen te zien en je stopt bij een houten platform om uitleg te krijgen over de winning van zout en te genieten van een Mayaans modderbad in een fijne witte klei die zeer goede exfoliërende eigenschappen heeft. Daarna ga je naar een eilandstrand om te zwemmen en de klei af te spoelen. 

Vlakbij gelegen is Las Coloradas, gekend om z'n rozekleurige meren en zoutvlaktes, een kleine gemeenschap in de gemeente Río Lagartos, gelegen aan de noordkust van het schiereiland Yucatán. Deze smalle landstrook vormt de natuurlijke grens tussen de Golf van Mexico en de lagune van Ría Lagartos en staat bekend om haar ongerepte landschappen en unieke kleuren.

Verblijf: Hotel Le Muuch **** - Standaardkamer queen
(Opmerking: Le Muuch Hotel is 18+ adults only. Gelieve ons te contacteren voor een aanvraag met kinderen/tieners)

De stadsbezoek aan Valladolid start op het sfeervolle centrale plein Francisco Cantón Rosado. Dit plein wordt geflankeerd door het Municipal Palace, waar zich op de bovenverdieping de Salón de los Murales bevindt. De muurschilderingen brengen op een boeiende manier de geschiedenis van de regio tot leven.

Aan het plein ligt ook de Cathedral of San Gervasio. Oorspronkelijk gebouwd in 1545, maar begin 18de eeuw heropgebouwd. Na Valladolid’s rol in de Caste War tegen Spanje kreeg de kathedraal een opvallend noordelijk gerichte ingang, een symbolische straf voor de lokale bevolking die het Spaanse gezag had uitgedaagd.

Op wandelafstand ligt de idyllische Cenote Zací, een natuurlijke waterput midden in de stad, omgeven door weelderig groen. Een verrassend rustige plek in het hart van Valladolid. Daarna bezoek je het voormalige klooster en de kerk Convent of San Bernardino de Siena, gebouwd door Franciscaner missionarissen tussen 1552 en 1560. Dit indrukwekkende complex speelde een belangrijke rol in de koloniale geschiedenis van de regio.

Aansluitend trek je verder naar een prachtig gerestaureerde 18de-eeuwse sisalhacienda, waar het verhaal van het “groene goud” van Yucatán tot leven komt. Met veel oog voor detail werd deze voormalige Henequen Hacienda nieuw leven ingeblazen. Jullie ontdekken hoe de productie van sisalvezels verliep tijdens de hoogdagen van de sisalindustrie, van de agaveplant tot het afgewerkte product.

Per traditionele paardentram, lokaal bekend als een “Truk”, rijden jullie door uitgestrekte agaveplantages. Onderweg houden jullie halt bij een typisch Maya-huis en krijgen jullie een inkijk in het dagelijkse leven van de lokale bevolking. De ervaring wordt afgesloten met een bezoek aan een indrukwekkende zoetwatercenote, waar jullie kunnen genieten van een verfrissende duik in het kristalheldere water.

Na deze gevarieerde dag rijden jullie verder richting Uxmal, waar jullie inchecken in het hotel.

Verblijf: The Lodge at Uxmal ****+ - Royal Mayan Bungalow

Het archeologische terrein van Uxmal, gelegen op ongeveer 60 kilometer ten zuiden van Mérida, biedt een fascinerend inzicht in de Late Klassieke Maya-periode. Dit indrukwekkende Puuc-stijl complex behoort tot de meest boeiende ruïnes ter wereld. De naam "Uxmal" betekent dan ook "driemaal gebouwd", wat verwijst naar de opeenvolgende bouwfases die de stad doorging tussen 600 en 950 na Christus. Veel van de gebouwen zijn tot op de dag van vandaag nog niet volledig ontcijferd, wat hun mysterie alleen maar vergroot. Wat zeker opvalt, zijn de prachtig versierde gevels, enorme terrassen en pleinen, imposante zuilen en indrukwekkende boogconstructies die het rijke architecturale erfgoed van de Maya’s weerspiegelen.

In de buurt van de ingang van de archeologische site vinden jullie het Ecopark Chocolate Museum, dat een unieke kans biedt om meer te leren over de geschiedenis van cacao. Het museum heeft als doel de rijke traditie van cacao en chocolade in de regio te bewaren en te delen. Hier kunnen jullie ontdekken hoe cacao door de eeuwen heen een centrale rol speelde in de Maya-cultuur en later in de wereldwijde handel.

Verblijf: The Lodge at Uxmal ****+ - Royal Mayan Bungalow

Celestún is een mangrove-biosfeerreservaat dat bekendstaat om zijn uiterst rijke flora en fauna. Het is de thuisbasis van de enige kolonie roze flamingo’s in Meso-Amerika, naast die in Río Lagartos. De Estero Estuary biedt een unieke kans om deze majestueuze vogels in hun natuurlijke habitat te bewonderen. Gedurende de maanden december tot maart brengen veel Noord-Amerikaanse watervogels de winter door in Celestún, wat het een ideale bestemming maakt voor vogelspotters.

De belangrijkste attractie van het gebied zijn uiteraard de talloze roze flamingo’s. Boottochten worden aangeboden om deze prachtige vogels van dichtbij te observeren. Maar Celestún biedt nog veel meer: naast vissen, garnalen en mosselen leven hier ook talloze andere vogelsoorten, zoals bruine pelikanen, frigatebirds, aalscholvers, krabreigers, sneeuw-zee-egels en mangrovebuizerds. Dit alles maakt het gebied tot een waar natuurparadijs.

De mangrovezone van Celestún werd in 2004 uitgeroepen tot een UNESCO Biosfeerreservaat, wat het belang van dit unieke ecosysteem onderstreept.

Verblijf: Hotel La Mision de Fray Diego **** - Superior kamer

Mérida, de hoofdstad van Yucatán, staat bekend om zijn prachtige koloniale architectuur. De stad is een mengeling van Spaanse en Franse invloeden die overal in het stadsbeeld zichtbaar zijn. Hoogtepunten van de stad zijn onder andere de gigantische kathedraal, het episcopale paleis, het Palacio Municipal en de Casa de Montejo. Dit laatste is het huis van de stichter van de stad, met een indrukwekkende gevel versierd met figuren. Een wandeling over de Paseo de Montejo is een must, met zijn grandeur die werd geïnspireerd door de beroemde Champs-Élysées van Parijs. Natuurlijk mag een bezoek aan de kleurrijke markt van Mérida niet ontbreken, waar je de lokale cultuur en producten kunt ontdekken.

Bezoek de stad Izamal, ook wel de “Gele Stad” genoemd vanwege zijn iconische gele gebouwen, biedt een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Maya-periode. Het Franciscaanse klooster is het middelpunt van de stad, gelegen aan een ruim hoofdplein dat wordt omringd door koloniale gebouwen met arcadegangen. Daarna bezoeken jullie de ruïnes van Itzamatul, waar een 21 meter hoge platform met een tempel voor de god Itzamná te vinden was. De noord- en oostzijde van het complex zijn hersteld en tonen een indrukwekkende vijflaagse structuur. De grootste piramide van Izamal, de Kinich Kak Moo, heeft een platform van 36 meter hoog en is omgeven door een monumentale stenen trap die naar de top leidt.

Tot slot brengen jullie een bezoek aan het cultuurcentrum voor kunst en ambachten, waar een permanente tentoonstelling van objecten te zien is die zijn gemaakt door de grootste meesters van de Mexicaanse volkskunst.

Verblijf: Hacienda Sacnicté **** - Deluxe kamer

Tulum is een van de mooiste en best bewaarde archeologische sites van de Maya-beschaving, gelegen aan de Riviera Maya, een schilderachtige kuststrook langs de Caribische Zee, ongeveer 130 kilometer ten zuiden van Cancún. Wat Tulum zo bijzonder maakt, is de unieke locatie: het is de enige Maya-stad die direct aan de oceaan ligt.

De meest iconische gebouwen van Tulum zijn onder andere de "Tempel van de Afdalende God", de "Tempel van de Wind" en de gekunstelde tempel met indrukwekkende fresco’s. De stad wordt omgeven door een stadsmuur, open naar de zee, met wachttorens op de noordwest- en zuidwesthoeken.

De "Tempel van de Afdalende God" is vernoemd naar de afbeelding van een afdalende god op het dakfries van de tempel. Deze godheid, die meerdere keren in Tulum is afgebeeld, wordt vaak geassocieerd met de zonsondergang, regen, bliksem en bijenteelt.

Na het bezoek aan Tulum rijd je terug naar de luchthaven van Cancún, waar je de huurwagen inlevert. Vervolgens neem je de terugvlucht naar Brussel.

Aankomst terug in Brussel.